O que é?

O câncer de hipofaringe é um tipo de câncer de cabeça e pescoço que se desenvolve na hipofaringe, a parte inferior da faringe (garganta). A hipofaringe está localizada próxima à laringe e desempenha um papel importante na deglutição e na respiração. Esse tipo de câncer é relativamente reto, mas pode ser agressivo, com tendência a se espalhar para os gânglios linfáticos e outras partes do corpo.

Sintomas

Os sintomas do câncer de hipofaringe podem variar dependendo do estágio da doença, mas os mais comuns incluem:

• Dor de garganta persistente
• Dificuldade para engolir (disfagia)
• Dor ao engolir (odinofagia)
• Rouquidão ou mudanças na voz
• Nódulos no pescoço (linfonodos aumentados)
• Dor de ouvido (otalgia)
• Perda de peso inexplicada
• Dificuldade para respirar (em estágios mais avançados)

Fatores de risco e prevenção

Os principais fatores de risco associados ao câncer de hipofaringe incluem:

• Tabagismo: o uso de tabaco, incluindo cigarros, charutos e cachimbos, é o fator de risco mais significativo.
• Consumo excessivo de álcool: a ingestão pesada de álcool aumenta o risco, especialmente quando combinada com o tabagismo.
• Dieta pobre em nutrientes: uma dieta com baixo consumo de frutas e vegetais pode aumentar o risco.
• Exposição ocupacional: a exposição a substâncias como amianto, poeira de madeira e outros produtos químicos pode contribuir para o desenvolvimento da doença.
• Infecção por HPV: embora menos comum do que em outros cânceres de cabeça e pescoço, a infecção pelo papilomavírus humano (HPV) também pode estar associada ao câncer de hipofaringe.

Para reduzir o risco de desenvolver câncer de hipofaringe, é recomendado:

• Evitar o tabagismo e o consumo excessivo de álcool
• Manter uma dieta rica em frutas e vegetais
• Usar equipamentos de proteção em ambientes de trabalho com exposição a substâncias químicas nocivas
• Considerar a vacinação contra o HPV

Diagnóstico

O diagnóstico do câncer de hipofaringe envolve uma série de exames e procedimentos, incluindo:

• Exame físico e histórico médico: o médico avalia os sintomas e o histórico de saúde do paciente.
• Laringoscopia: um exame que permite visualizar a hipofaringe e a laringe com um instrumento chamado laringoscópio.
• Biópsia: remoção de uma pequena amostra de tecido para análise em laboratório, a fim de confirmar a presença de células cancerígenas.
• Exames de imagem: tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) ou PET Scan podem ser usados para determinar a extensão do tumor e verificar se houve metástase.
• Endoscopia: um procedimento que permite a visualização direta da hipofaringe e coleta amostras de tecido.

Tratamento

O tratamento do câncer de hipofaringe depende do estágio da doença, da localização do tumor e da saúde geral do paciente. As opções incluem:

• Cirurgia: remoção total ou parcial do tumor, dependendo do quadro do paciente.
• Radioterapia: usada para tumores pequenos ou combinada com outros tratamentos.
• Quimioterapia: associada à radioterapia para aumentar a efetividade do tratamento.
• Terapia-alvo: atua sobre defeitos celulares para impedir a multiplicação do câncer.
• Imunoterapia: estimula o sistema imunológico a combater o câncer. Geralmente é usada em casos avançados.